古生物学家首次描述了Europasaurus holgeri的神经解剖结构，这是一种来自德国侏罗纪时期的非凡的大龙恐龙。
Europasaurus holgeri是世界上最奇特、研究最充分的蜥脚类恐龙之一。
这种恐龙在大约 1.54 亿年前的侏罗纪晚期生活在现在的德国北部。
它属于Macronaria，一群主要是巨大的蜥脚类动物，包括地球历史上最大的陆生脊椎动物。
然而，Europasaurus holgeri是一种相对较小的大龙动物，体高可达 3 m(10 英尺)。
它的体积缩小是因为它被隔离在一个岛上，经过许多代之后它变得越来越小。
格赖夫斯瓦尔德大学古生物学家 Marco Schade 及其同事说：“恐龙和所有有刺的动物一样，它们的主要感觉器官——让它们能够听、尝、看、闻、思考甚至保持平衡的器官” .
“这意味着研究它们的头骨化石可以提供大量信息，了解这些动物如何通过所谓的‘内铸’——头骨内腔体的数字模型来感知环境。”
在这项新研究中，作者使用一种称为微型计算机断层扫描的技术研究了非常年轻和成熟的Europasaurus holgeri个体的脑壳。
“在欧罗巴龙中，负责听觉的内耳部分，即耳蜗或耳蜗，结果是相对较长的，”他们说。
“这表明这些动物具有良好的听觉，使种内交流变得至关重要，并且可能会出现群居行为。”
“内耳的另一部分与平衡感相关，由三个小拱门组成。”
“我们发现非常小的标本内的内耳腔在形状和大小上与成年人各自的腔体相似。”
“这假设非常年轻的Europasaurus holgeri个体已经强烈依赖平衡能力。”
“一些被认为是头骨的遗骸非常小(约 2 厘米，或 0.8 英寸)，它们可能属于幼龟，这使得该物种早熟。”
“虽然一些蜥脚类恐龙的体重比它们刚孵化的后代重几十吨，但Europasaurus holgeri的幼崽可能会在某种程度上立即跟随兽群。”
结果发表在eLife杂志上。
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